albert-kahn
Chronique de l’œil
France
BRIN D’ExOTISME
AU CAP MARTIN
A
u début du XX
e
siècle, à l’instar de nombreuses per-
sonnalités fortunées de l’époque, Albert Kahn ac-
quiert une résidence sur la côte d’Azur. De même
que pour sa propriété de Boulogne, il achète successive-
ment, de 1897 à 1925, plus de treize hectares au cap Martin,
entre Menton et Monaco. L’ensemble réunit alors les
Vil-
las Kahn
,
Miramar
et
Dunure
.
Albert Kahn y invite des personnalités proches de lui et
prestigieuses comme le prince et la princesse Kitashi-
rakawa, le poète RabindranathTagore, AustinChamberlain,
Wilhelm von Schoen et leurs familles, mais aussi des étu-
diants de grandes écoles…
Attentif et sensible aumonde vivant, Albert Kahn tisse entre
ces trois demeures de savantes compositions exotiques
dont la richesse sera louée dans les journaux de l’époque.
Les ambiances suggérées par certaines légendes des 1 650
plaques autochromes qui nous sont parvenues font ainsi
rêver à d’autres contrées : « partie africaine », « les tro-
piques », « le petit bois de bambous » ; d’autres sources
évoquent encore un « jardinmexicain ». Cette luxuriance
végétale des climats subtropicaux jouxte la flore spontanée
et se mêle à des essences plus nordiques ; quelque 200
plaques stéréoscopiques et divers films témoignent aussi
de la beauté des lieux.
Si vers 1930, après une convalescence passée dans ce para-
dis, Albert Kahn rebaptise sa villa principale Zamir,
« l’Oiseau qui chante » en hébreu. Les difficultés finan-
cières qui le touchent – après le krach boursier de 1929 –
mèneront hélas à la vente de cemerveilleux ensemble, en
1938. Morcelé puis revendu à plusieurs reprises, celui-ci est
aujourd’hui aux mains de divers propriétaires
S
yLvIE
D
ény
Attachée de conservation du patrimoine au musée Albert-Kahn
Le prince et la
princesse de Corée,
invités par Albert Kahn,
sur la terrasse de la
grande villa.
Camille Sauvageot,
janvier 1927.
