18 / 72
Domaine départemental de la Vallée-aux-Loups
16
Pour les Indes orientales, le conflit était déjà latent.
Dans les années 1740, la France avait, grâce à des
alliances avec des princes locaux, réussi à prendre
le contrôle de certains territoires. Les Anglais se
sont inquiétés de cette progression et le conflit a
éclaté. Enfin, aux Antilles, l’Angleterre s’est empa-
rée de la Guadeloupe et de laMartinique pour faire
pression sur la France et être en position de force
lors des négociations de paix.
On peut diviser la guerre en deux phases : un
« moment français » de 1756 à 1758, avant
la victoire de l’Angleterre en 1763. Quel a été
le tournant ?
E.D. : Fin 1757 à Londres, le ministre chargé de la
guerre, WilliamPitt, veut concentrer les efforts du
LeconflitdébuteenAmériqueduNord.Comment
va-t-il devenir « la première guerre mondiale
de l’histoire », comme l’a décrit Churchill ?
E.D. : Il va s’opérer un renversement des alliances.
Quand l’Angleterre échoue en Amérique du Nord,
le roi George II a une priorité : protéger l’Allemagne,
dont il est originaire. Le cabinet britannique va
entrer en négociation avec la Prusse pour qu’elle
n’intervienne pas aux côtés de la France. Frédéric II
se laisse tenter par cette offre et les deux pays
signent la convention de Westminster. Parallèle-
ment, d’autres négociations commencent entre la
France et l’Autriche. En apprenant cette alliance,
Frédéric II fait une opération de guerre préventive
et envahit la Saxe et la Bohême. La France se
retrouve à intervenir en Allemagne malgré elle.
EdmondDziembowski a reçu lePrixChateaubriand2015pour sonouvrage
La Guerre
de Sept Ans,1756-1763
, le premier conflit mondial de l’histoire.
Prix Chateaubriand 2015
© CD92/Willy Labre