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TRIMESTRE 2016-2017

L’aurore

boréale

Imprévisible, elle surgit la nuit dans le ciel

du pôle Nord pour offrir un véritable feu

d’artifice de couleurs. On parle d’aurore

boréale, un phénomène céleste provoqué

par le vent solaire.

es aurores boréales ne sont pas visibles partout. C’est un spectacle nocturne

qu’on observe entre octobre et mars dans le ciel du pôle Nord, dans des pays comme

la Norvège, la Suède ou l’Islande. D’ailleurs, à cette période, de nombreux voyageurs font

le déplacement pour les contempler. Mais comment explique-t-on ces voiles lumineux?

Une chose est sûre, ce ne sont pas des esprits! En réalité, il s’agit du soleil qui projette

dans l’espace des particules magnétiques à la vitesse de l’éclair. Et même si la Terre, pour se

protéger, est entourée d’une couche appelée « magnétosphère », au niveau des hémisphères Nord

et Sud cette protection est moins puissante. Quand quelques particules parviennent à pénétrer

l’atmosphère, elles provoquent au contact de l’oxygène ce qu’on appelle « aurore polaire ».

Elles sont appelées « aurore boréale » au pôle Nord et « aurore australe » au pôle Sud.

En

image

ou aurore polaire

L