6 / 16
6
Domaine départemental de la Vallée-aux-Loups - Maison de Chateaubriand
Dès le début du XVIII
e
siècle, des intellectuels s’intéressent au Moyen Âge. Parmi ceux-ci,
Jean-Baptiste de La Curne de Sainte-Palaye est l’un des premiers à traduire des documents
médiévaux pour les rendre accessibles aupublic. àOrléans, onachève la cathédraleen la pour-
voyant d’une façade de style gothique.
Pendantsonexilanglais(1793-1800),Chateaubrianddécouvreunenationquidéjàsuccombe
aux charmes d’unMoyenÂge réinventé, dont les romans gothiques et la construction de bâti-
ments d’inspiration ogivale constituent lesmanifestations les plusmarquantes.
EnFrance, laRévolution rejette l’époquemédiévalequ’elle jugearchaïqueet barbareen l’asso-
ciant aux privilèges et à la féodalité.
Cette charge négative, associée à une violente campagne antiroyaliste et antireligieuse,
entraîne à partir de 1793 une rage de destructions considérables.
C’est dans ce contexte qu’il faut situer la création du musée des Monuments français par
Alexandre Lenoir. De 1795 jusqu’à sa fermeture en 1816, ce musée a contribué à la redécou-
verte d’un patrimoine en danger et à la réhabilitation de l’art ancien.
Prémices d’un engouement
pour leMoyenÂge
Anonyme
Vue intérieure de la salle du 13
e
siècle,
Musée des Monuments
Paris,muséeduLouvre,DépartementdesArtsgraphiques
©DanielArnaudet /RMN-GP
Étienne-François Legrand
Élévation du portail de l’église Sainte-Croix d’Orléans
1779.Orléans,muséedesBeaux-Arts
©FrançoisLauginie